幼稚园老师问专心画画的女孩：“你在画什么？”

女孩：“上帝。”

老师：“可是没有人见过上帝长什么样子！”

女孩：“不用担心，等一下大家就会知道。”

这是罗宾森爵士（Ken Robinson，英国作家，演讲家和教育家）在TED上演讲时使用的案例，他的主题是“学校扼杀了创意吗？”，举这个例子来说明儿童惊人的创造力和想象力。

为什么上帝不可以长这个样子

正因没人见过上帝，大家都可以根据自己的想象，创造心中上帝的形象。获得1925年诺贝尔文学奖的萧伯纳说：“想象是创造的开始。”人类的所有创造的确都是从想象开始。他进而自述：“你看见已经存在的东西，然后说：为什么会是这样？而我则是想像从未出现的东西，然后问：为什么不能这样呢？”

别人可能看着已存在的上帝或其他神像，而这位女孩则是想象未曾见过的上帝面貌，创造自己构思的作品，她在问：“为什么不可以是这样子呢？”

如果我是亿万富翁

上帝长什么样子没有人看过，但富翁如何生活，我们总可以找到许多接触或报导的例子。一位小学老师出了一道作文题——“如果我是亿万富翁，我会如何应用这些钱，做有意义的事情？”，大家都振笔疾书，只有一个男孩面带笑容，做冥思状，老师提醒道：“你还不动笔写啊？”男孩说，“如果我是亿万富翁，我会请一个聪明的助理来帮我写！”

男孩的故事至少包含三个跟想象力有关的元素。第一个是“所有可能”的概念，只要机率大于零的事件都可以计入，如写东西不一定得自己动手；第二个是“大概”的概念，通常是指机率比较高的可能性，甚至是可以预测的，如亿万富翁通常不会自己动手；第三个是他的“偏爱”，如聘请聪明的助理的抉择。

台湾的教育偏爱“罗盘是谁在哪一年发明的？”、“中华民国的第一任总统是谁？”等这一类考记忆的题目，而缺少“假如……我会……”等问题。

这种对确定性的追求还体现在学科设置上。地球上所有的教育系统都有着相同的学科金字塔，塔尖是数学和语言，人文和艺术在最底端。在这颗星球上，没有一个教育系统会像上数学课一样天天给孩子们上舞蹈课。即使是在艺术类学科中也有高低等级，美术和音乐在学校中的地位要比戏剧和舞蹈高。这是非常不科学的。

创造力被置于识字能力之后，教育系统（包括学校和家长）开始循循善诱说，“不要学美术，因为你不会成为画家；不要学音乐，因为你不会成为音乐家。不要去学那些你不该学的东西，因为学了那些你以后会找不到工作。”未知的将来有了预设答案，“所有可能”就这样逐渐变成了“唯一确定”。

每个可被发明的东西都已经被发明了？

但现实是，所有获得专利的作品都是透过想象力而创造出的创新。

早在1899年，当时美国政府专利局的局长杜尔（Charles Duell）曾说，“每一个可以被发明的东西都已经被发明了。”后来的推动想象力和创造力的专家学者用数据轻易击碎了这个论断：光2011年一年，美国专利局通过的专利就有247,728件，其中美国科学家们贡献的共有121,261件，高居第一，台湾排名第四，也有9,907件。

这让我们看到想象的可能性和创意的巨大需求。毕加索曾说，所有孩子都是天生的艺术家，问题在于他们长大以后如何保持。随着年龄的增长，我们的创造力在与日俱减。原因或许正是因为我们抱持着“每一个可以被发明的东西都已经被发明了”的固执心态。

其实，只要我们多提出些假设性的问题、允许孩子们做一些“无用功”，就能让儿童和青少年挥洒想象力，创造一个一切皆有可能的未来。